아파트 살면서 가장 계륵 같은 존재가 바로 외창입니다. 거실에서 밖을 내다볼 때마다 뿌옇게 낀 먼지를 보면 ‘업체를 한번 부를까’ 싶다가도, 15~20만 원을 호가하는 비용을 확인하면 다시 창문을 닫아버리게 되죠. 저도 30대 중반, 첫 자가를 마련하고 1년이 지났을 때 이 고민을 정말 심하게 했습니다. 겉보기에 깨끗한 집이어도 유리창이 뿌옇게 흐려져 있으면 새 집 느낌이 안 나거든요.
로봇청소기, 과연 정답일까?
요즘 에코백스 윈봇 같은 로봇청소기를 많이들 고려합니다. 제가 2년 전쯤 이 기기를 구매해서 직접 써봤습니다. 기대는 컸죠. ‘이제 매번 업체 안 불러도 되겠다’ 싶었거든요. 그런데 막상 써보니 현실은 좀 달랐습니다. 20평대 기준, 창문 하나당 청소 시간이 20분 정도 걸리는데, 기기 옮기고 물 걸레 빨아서 다시 붙이는 과정을 반복하다 보면 반나절이 훌쩍 갑니다. 게다가 외창 바깥쪽 프레임 구석진 곳은 로봇이 닦지 못하고 지나가는 경우가 태반입니다. ‘이럴 거면 차라리 그냥 업체 부를 걸 그랬나?’ 싶은 생각이 끊임없이 들더군요. 결국 기기는 구석에 박히고, 지금은 1년에 한 번쯤 큰맘 먹고 전문가를 부르거나, 그냥 참고 삽니다.
업체 비용과 가성비의 딜레마
흔히들 유리창 청소 업체 비용이 비싸다고 하지만, 그들이 장비를 준비하고 위험을 감수하는 시간을 계산하면 무작정 비싸다고 하기도 어렵습니다. 일반적으로 아파트 전체 외창 기준 15~30만 원 정도가 시세입니다. 이때 ‘왜 이렇게 비싸?’라고 생각하기 쉽지만, 로프 작업이나 스카이 차량이 투입되는 상황이라면 이야기가 다르죠. 제가 아는 지인은 30만 원을 주고 업체를 불렀는데, 막상 작업 결과가 기대보다 못해서 실랑이를 벌이는 걸 본 적이 있습니다. ‘내 돈 내고 스트레스를 받는’ 전형적인 케이스였죠. 이런 상황을 겪어보면 ‘차라리 그냥 내가 대충 닦고 말지’라는 결론에 도달하는 것도 충분히 이해가 갑니다.
유리 전용 세정제, 꼭 필요한가?
이건 많은 분이 저지르는 공통적인 실수입니다. 대형 마트에서 파는 유리 전용 세정제를 잔뜩 사서 창문을 닦는데, 사실 전문가들은 물과 극세사 타월 몇 장이면 충분하다고 말합니다. 저도 세정제를 썼을 때보다 물기를 꽉 짠 타월로 두 번 닦아내는 게 훨씬 얼룩이 적게 남더군요. 굳이 비싼 세제를 살 필요가 없습니다. 물 자국을 만드는 건 세제가 아니라 미세한 먼지니까요. 다만, 창틀에 낀 묵은 때는 세제 없이 절대 안 지워집니다. 이럴 때는 매직블럭과 물을 활용하는 게 비용 면에서 훨씬 효율적입니다.
예상치 못한 변수들
한번은 업체에 맡겼는데, 비가 온 다음 날이라 유리창에 흙먼지가 그대로 남아있어 청소 직후인데도 결과가 엉망이었던 적이 있습니다. 업체 측에서도 ‘이건 어쩔 수 없다’고 하더군요. 돈은 다 냈는데 만족도는 0에 가까웠죠. 이처럼 외부 환경에 따른 변수가 크기 때문에 무조건 깨끗해질 거라는 기대를 버리는 게 정신 건강에 좋습니다. 또한, 고층 아파트는 외부 창 청소가 금지된 곳도 많으니 반드시 관리사무소에 확인해야 합니다. 이걸 미리 체크하지 않고 예약금을 입금했다가 낭패를 보는 경우도 주변에서 종종 봤습니다.
이 글을 읽는 분들을 위한 조언
제 경험상 이 조언은 ‘창문 청소에 시간과 돈을 쓰기 아깝지만 집이 깨끗하길 원하는 사람’에게 유용합니다. 반대로 ‘완벽한 투명함을 원하고, 한 번의 얼룩도 참기 힘든 사람’이라면 셀프나 저가형 업체보다는 아예 고가의 전문 업체를 부르는 게 낫습니다. 제 다음 계획은? 아마 내년 봄쯤, 직접 다이소에서 산 롱 스퀴지를 이용해 다시 한번 도전해 보려고 합니다. 사실 돈을 들이는 것보다 내가 직접 해서 얻는 만족감이 훨씬 크다는 걸 최근에 깨달았거든요. 하지만 여전히, 10층 이상의 고층이라면 전문가를 부르는 것이 안전 문제 측면에서 합리적인 선택입니다. 안전은 돈으로 환산할 수 없는 영역이니까요.
로봇 청소기, 생각보다 훨씬 오래 걸리네요. 20평대인데 반나절이나 걸린다는 게 놀랍네요.